Monthly Archives: May 2015

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I am Not

“And this is the testimony of John, when the Jews sent priests and Levites from Jerusalem to ask him, ‘Who are you?’ He confessed, and did not deny, but confessed, ‘I am not the Christ.’ And they asked him, ‘What then? Are you Elijah?’ He said, ‘I am not.’ ‘Are you the Prophet?’ And he answered, ‘No’ ” (John 1:19-21).

Have you ever had someone mistake you for another person? You may closely resemble a family member, or a friend from their past. They walk up to you and ask, “Aren’t you _________________?” You say, “I am not.” If they feel confident, they many ask you again. At that time you would respond, “I am not,” while smiling graciously.

No doubt some were confused about John the Baptist. They knew he was a prophet from God. His message was direct and convicting. Could he be the Messiah? They also knew that the prophet Elijah was supposed to return someday, and John lived in the wilderness and ate strange things like Elijah used to do. Maybe John was really Elijah in disguise!

Sometimes the best way to help people understand who you are is to describe who you are not. So John says clearly, “I am not the Christ.” As for the prophet Elijah who will return before the second coming of Christ, John made that clear as well: he was not Elijah. “The Prophet” in this passage points to the Messiah, Jesus. Again, John’s answer is clear. He is not the Christ, he is not Elijah, and he is not the Prophet.

It is good for us to know who we are not. Since Satan wants to enslave us to our past, it is important for us to remind ourselves of who we are not. It also helps to know who we are no longer trying to be. Consider reading these five statements out loud to serve as a good reminder:

1. “I am not the same person today as I was before accepting Jesus.”
2. “I am not a slave to sin. I am now a slave of the Lord Jesus.”
3. “I am not a liar. I won’t lie or try to manipulate others to get my way.”
4. “I am not trying to be famous. I want Jesus to shine through my life.”
5. “I am not a product of my past. In Christ, I am a product of the cross.”

Read:  Open your Bible and read Romans 11:25-27.

Reflect:  Prayerfully consider the following: Have I allowed my heart to be “partially” hardened? Am I trying to be someone who I am not? Which reminder would I say is a challenge for me to verbalize and practice?

Respond:  As a result of these truths, what might need to change in my attitude, beliefs, and actions? What steps do I need to take outwardly?

The source of this content comes from our book, Walking with Jesus.

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No soy

“Éste es el testimonio de Juan. Cuando los judíos enviaron desde Jerusalén sacerdotes y levitas para que le preguntaran: ‘Tú, ¿quién eres?, Juan confesó, y no negó, sino que confesó: ‘Yo no soy el Cristo. Y le preguntaron: ‘Entonces, ¿qué? ¿Eres Elías?’ Dijo: ‘No lo soy.’ ‘¿Entonces eres el profeta?’ Y él respondió: ‘No.’ ” (Juan 1:19-21)

¿Alguna vez alguien lo ha confundido con otra persona? Usted se parece mucho a un familiar o a un amigo del pasado. Ellos se acercan y preguntan, “¿Usted no es ___________________?” Usted responde, “No, no soy.” Si le preguntan una segunda vez, pero con más fuerza, usted sonríe graciosamente y repite las palabras, “No, no soy.”

Sin duda muchos estaban confundidos acerca de Juan el Bautista. Ellos sabían que Juan era un profeta de Dios. Su mensaje fue directo y emocionante. Las personas querían saber si Juan era el Mesías. A veces la mejor manera de describirse a sí mismo, es explicar quién no es.

Juan no estaba tratando de esconder su identidad, pero sí quería aclarar quién no era. Él explicó, “Yo no soy el Cristo.” Juan vivió en el desierto y comió toda clase de animales, pero no era loco. Aunque el profeta Elías llegaría antes de la segunda venida de Cristo, Juan dijo claramente, “No lo soy.” Juan aclaró que no era Elías. “El profeta” en este pasaje apunta a Jesús. Juan aclaró que él no era el profeta.

Es bueno para nosotros saber quiénes no somos. Como Satanás desea esclavizarnos al pasado, es importante recordarnos de quién no somos. También nos ayuda saber quiénes ya no estamos tratando de ser. Considere el leer estas cinco declaraciones en voz alta para recordarle:

1. “No soy la misma persona hoy que fui antes de aceptar a Cristo.”
2. “No soy un esclavo al pecado. Ahora soy un esclavo de Jesús.”
3. “No soy un mentiroso. No voy a mentir o manipular a otros.”
4. “No soy famoso, pero sí quiero que Jesús sea glorificado en mi vida.”
5. “No soy un producto de mi pasado. Soy el producto de la cruz.”

Repase:  Abra su Biblia y lea Romanos 11:25-27

Reflexione:  Considere lo siguiente: ¿Le he permitido a mi corazón estar parcialmente endurecido? ¿Estoy tratando de ser alguien que no soy? ¿Cuál declaración es más difícil aceptar para mí?

Responda:  En oración, pregúntese, “Señor, ¿qué debo cambiar a la luz de estas verdades? ¿Cuáles pasos debo tomar?”

Un Devocional de nuestro libro, Andando con Jesús.

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Grace and Truth

“(John bore witness about him, and cried out, ‘This was he of whom I said, He who comes after me ranks before me, because he was before me.’) For from his fullness we have all received, grace upon grace. For the law was given through Moses; grace and truth came through Jesus Christ. No one has ever seen God; the only God, who is at the Father’s side, he has made him known” (John 1:15-18).

What would people say are your two best characteristics? Maybe they would say that you are “cheerful,” or “loving and gentle.” For others, it may be “adventurous and fearless,” or “quiet and kind.” But think about the implications of someone being described by “grace and truth.”

These two qualities are very powerful for us to consider. Jesus is the complete embodiment of grace and truth. He is the source of grace, and the source of truth. The richness of these two qualities flows directly from our Savior. The more we know Jesus, the more grace and truth can flow through our lives. Is your desire to grow more in grace and truth?

Essentially, grace is God’s favor. It is the overflow of God’s unlimited kindness to all people. Grace is not something we deserve. When God chooses to grant favor, it is entirely His doing. Grace is not something we earn, nor is it something that we can buy. God’s grace towards us is fully expressed through Jesus. Jesus is the living example of God’s grace.

Truth has to do with what is real. We don’t always like the truth, and we may not always want to accept it. The mother who says, “My child is an angel,” even after seeing her son captured on video destroying school property, is not accepting the truth. Whether or not we like it, truth has to do with the way things really are. Truth can be tested. It is irrefutable. Jesus is the fullness of truth. He is also the fullness of grace.

We know that our lives are properly aligned with God when grace and truth flow freely. Instead of swift judgment when others sin, grace should be our first response. Grace should serve as our filter. Truth is equally important. We need to know the realities of the way things are. Truth does not sacrifice grace, and grace does not sacrifice the truth.

Read:  Open your Bible and read Ephesians 2:8-9.

Reflect:  Consider the following: Am I extending the same grace to others as God has extended to me? Is there a truth that I am ignoring?

Respond:  As a result of these truths, what might need to change in my attitude, beliefs, and actions? What steps do I need to take outwardly?

The source of this content comes from our book, Walking with Jesus.

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Gracia y verdad

“Juan dio testimonio de ella, y clamó diciendo: ‘De ella es de quien yo decía: Viene después de mí, pero es anterior a mí; porque ya existía antes que yo.’ Ciertamente de su plenitud tomamos todos, y gracia sobre gracia. La ley fue dada por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo. A Dios nadie lo vio jamás; quien lo ha dado a conocer es el Hijo unigénito, que está en el seno del Padre.” (Juan 1:15-18)

¿Cuáles diría la gente que son las dos mayores características suyas? Posiblemente dirían que es “divertido y alegre” o “cariñoso y suave.” Para otros es “aventurero e intrépido” o “tranquilo y amable.” Pero piense en las implicaciones cuando describen a alguien con las palabras, “gracia y verdad.” Estas calidades son poderosas para considerar.

Jesús es la encarnación completa de gracia y verdad. Él es la plenitud de la gracia y la plenitud de la verdad. Jesús es la fuente de toda gracia y la fuente de toda verdad. Mientras más conocemos a Jesús, más podemos permitir que la gracia y la verdad fluyan a través de nuestra vida.

La gracia es, esencialmente, el favor de Dios. Es el desbordamiento de la bondad de Dios hacia nosotros. La gracia no es algo que merecemos. Cuando Dios decide dar favor es completamente Su deseo. La gracia no es algo que ganamos o algo que podamos comprar. La gracia de Dios hacia nosotros es expresada en abundancia a través de Jesús.

La verdad tiene que ver con lo que es real. La verdad puede ser probada. Es como son las cosas. La verdad es irrefutable. No siempre nos gusta la verdad. No siempre queremos aceptar la verdad. La madre que dice, “Mi hijo es un ángel” pero rechaza aceptar la verdad que su hijo fue grabado en video robando algo en la escuela, no está aceptando la verdad.

Jesús está lleno de gracia y lleno de verdad. Sabemos que nuestra vida está bien alineada con Dios cuando la gracia y la verdad fluyen libremente. En vez de juzgar rápidamente cuando otros pecan, la gracia debe ser nuestra primera respuesta. La gracia debe servir como nuestro filtro. La verdad es igual de importante. La gracia nunca sacrifica a la verdad ni la verdad sacrifica a la gracia. Gracia y verdad.

Repase:  Abra su Biblia y lea Efesios 2:8-9

Reflexione:  Considere lo siguiente: ¿Estoy extendiendo la misma gracia a otros que Dios me ha extendido a mí? ¿Por qué sí o no?

Responda:  En oración, pregúntese, “Señor, ¿qué debo cambiar a la luz de estas verdades? ¿Cuáles pasos debo tomar?”

Un Devocional de nuestro libro, Andando con Jesús.